지난해 2차 발사 이어 올해 3차 발사 성공

자주적 국가 우주개발 역량 갖춘 강국으로

윤석열 대통령,  “우주강국 G7 진입 쾌거” 소감

이종호 장관,  "차세대발사체 개발 국제경쟁력 향상"

한국형발사체 누리호 3차 발사가 5월 25일 성공했다. 지난해 누리호 2차 발사 성공에 이어 이날 3차 발사 성공으로 대한민국이 독자적 우주 수송 능력을 확보해 자주적인 국가 우주개발 역량을 갖추었음을 다시 한 번 전 세계에 입증했다. 특히 이번 발사는 발사체 본연의 역할인 위성 발사를 위한 기술을 확보함과 동시에 체계종합기업인 한화에어로스페이스도 최초로 발사 운용 등에 참여해 역할을 수행했다는 점에서 큰 의미가 있다.

누리호 18시 24분 발사, 목표고도서 위성 8기 모두 분리 성공

과학기술정보통신부(이하 과기정통부)와 한국항공우주연구원(이하 항우연)은 국내 우주 수송 능력을 확보하기 위해 독자 개발한 누리호 3차 발사가 국민의 관심과 성원 속에 마무리됐다고 25일 발표했다.

과기정통부는 이날 “18시 24분 정각에 발사한 누리호가 비행을 종료한 뒤, 항우연은 발사체 비행 정보를 담고 있는 누리호 원격수신정보(텔레메트리)를 초기 분석한 결과, 누리호가 목표 궤도에 투입되어 차세대소형위성 2호를 성공적으로 분리·안착시켰음을 확인하였다”고 공식 발표했다.

또한 부탑재위성인 큐브위성 6기의 경우 정상적으로 사출이 진행된 것을 확인하였으나, 도요샛 4기 중 1기의 경우 사출 여부 확인을 위해 시간이 좀 더 소요될 예정이라고 덧붙였다.

과기정통부에 따르면, 누리호는 발사 후 정해진 비행시퀀스에 따라 비행 과정이 모두 정상적으로 진행되었다. 누리호 1, 2, 3단 엔진 모두 정상적으로 연소되고, 페어링도 정상적으로 분리되어 누리호에 탑재된 차세대소형위성 2호와 큐브위성 사출 과정까지 모두 마무리됐다.

이외에도 과기정통부는 “같은 날 19시 07분경, 남극 세종기지에서 차세대소형위성 2호의 비콘신호(위성에서 주기적으로 지상으로 보내는 고유의 식별 신호)가 수신되었음을 확인하였다”며 “내일 오전 5시 5분경부터 오후 7시 51분경까지 총 4회에 걸쳐 대전 KAIST 인공위성연구소 지상국과의 양방향 교신을 통해 위성의 상태를 세부적으로 확인해 나갈 예정”이라고 전했다.

윤 대통령 “우주강국 G7 진입.. 전 세계 시각 크게 바뀔 것”

누리호 3차 발사 성공에 윤석열 대통령은 “우주강국 G7에 들어갔음을 선언하는 쾌거”라고 소감을 밝혔다. 윤 대통령은 “자체 제작한 위성을 자체 제작한 발사체에 탑재해 우주 궤도에 올린 나라는 미국, 프랑스, 일본, 러시아, 중국, 인도밖에 없다. 전 세계에서 대한민국의 우주과학기술과 첨단산업을 바라보는 시각이 크게 바뀔 것”이라고 기대했다.

그러면서 “누리호 3차 발사는 1개의 실험위성을 궤도에 진입시킨 2차 발사에서 엄청나게 진일보한 것이다. 한국항공우주연구원, 한화에어로스페이스, 한국항공우주산업 연구진과 기술자 여러분의 노고를 치하하고 축하드린다”고 덧붙였다.

과기정통부 이종호 장관은 “정부는 앞으로 2027년까지 누리호를 3차례 반복 발사함과 동시에 누리호보다 성능이 향상된 차세대발사체 개발을 추진하여 국제적인 경쟁력을 확보해나갈 것이다. 기업과 연구기관들이 새로운 비즈니스 모델을 펼쳐나갈 수 있도록 기반을 마련해 나가겠다”며, “따뜻한 격려와 성원을 보내주신 국민 여러분과 누리호 3차 발사 준비를 위해 땀과 열정을 아끼지 않은 연구자, 산업체 관계자 모든 분들께 진심으로 감사드린다”고 인사했다. 김주연 기자 / 사진 한국항공우주연구원 제공